Раннеминойский период (XXX–XXIII). Изначальное население Крита принято именовать минойцами, которые создали очень развитую археологическую минойскую культуру. В начале III тысячелетия на Крите, как и во многих частях земного шара, осваивается производство меди, а позднее и бронзы. Со второй половины III тысячелетия на Крите появляются города, а также частная собственность. На Крите начинают править первые цари (басилеи ), жившие в городах Кносс, Маллия и Фест .
Среднеминойский период (XXII–XVIII). На Крите уже сеют пшеницу. Развиваются садоводство и виноградарство; разводят мелкий рогатый скот, в основном овец и коз.
В ремесле широко применяется гончарный круг, развивается бронзолитейное дело, высокого уровня достигает ювелирное производство. Совершенствуется строительное дело: в Кноссе, Маллии и Фесте строятся крупные сооружения, по которым среднеминойский период обозначается как «период старых дворцов» . «Дворцы» являлись центрами, вокруг которых, как и вокруг храмов на Востоке, сосредоточивалась хозяйственная жизнь населения острова. Особенность Крита данного времени состоит в полном отсутствии следов боевых действий. Поселения, несмотря на свою массивность, не были специально укреплены.
Внешние связи Крит в основном осуществлял с Малой Азией и Египтом. В Малой Азии критяне торговали с населением знаменитой Трои и хеттами, а в Восточном Средиземноморье – с Кипром и сирийскими царствами. С Египтом торговые отношения были весьма развитыми: из Крита в Египет, где правила 12 династия (XIX–XVIII вв. до Р. Х.), ввозились лес, расписная посуда и другие вещи. Фараоны присылали на Крит послов и имели на острове свое постоянное представительство.
Позднеминойский период (XVII–XII). Около 1700 г. археологически зафиксированы пожаром и разрушение крупных вышеназванных дворцов в Кноссе, Фесте и Маллии. Пожар был связан с землетрясением или внутренними междоусобицами, которые могли совпасть. В прежнем виде «дворцы» перестают существовать. Они отстраиваются заново, поэтому начало позднеминойского времени (XVII–XV вв. до Р. Х.) еще называется периодом «новых дворцов» , когда критские государства переживают максимальный расцвет.
Активно развивается судостроительство – начинается период владычества Крита на море, талассократия . Строятся грузовые и военные корабли (у военных на носу устанавливались тараны). Греческие законодатели последующего времени ссылались на Миноса как на творца самых древних законов Греции. Царь сочетал в себе функции жреца и светского правителя, поэтому критское общество можно назвать теократическим . Имя Миноса носили все представители царской династии.
На Крите строится сеть дорог – один из первых показателей роста производства. Продолжается развитие связей с Египтом и Восточным Средиземноморьем: в Угарите (Сирия) существовало целое поселение критских торговцев.
Крито-микенская письменность. Уже в III тысячелетии до Р. Х. на Крите было зафиксировано рисуночное письмо – пиктография, – позднее эволюционировавшее видеографическое . С XVIII в. до Р. Х. на основе этой традиции появляется настоящая критская письменность, называемая линейным письмом А . Оно представляло собой слоговую письменность , в которой знак означал слог. Письмо А до сих пор не расшифровано. С XV века появляется другой вид письменности – линейное письмо Б . Письмо Б протогреческое, хотя и содержащее определенное количество доиндоевропейских слов. Один знак, как и в письме А (связь с которым очевидна), означал слог; в конце каждой строки могли стоять идеограммы – схематические рисунки, объяснявшие написанное.
Крито-микенское письмо называют линейным потому, что оно состояло из линий, нанесенных на глиняные таблички.
Гибель критской цивилизации. В середине XV в. на Крите происходит катастрофа. Ее объясняют землетрясением, вызванным мощнейшим извержением вулкана Санторин , находившегося в 110 километрах к северу от Кносса, на острове Фера . Возможно, хотя и сомнительно, этим было вызвано землетрясение на Крите. С другой стороны, извержение могло создать большую волну – цунами, смывшую дворцы. А после бедствия на Крит для грабежа могли прийти ахейцы. К этому происшествию восходит загадка Атлантиды .
После катастрофы Крит уже не оправился. В отличие от предыдущего катаклизма, когда дворцы были отстроены заново, Крит перестает существовать как независимое крупное государство: его эпоха завершается. После разрушения дворцов северо-восточная часть Крита заселяется ахейским населением, перебравшимся с материковой Греции – критская цивилизация, хотя и продолжает свое существование до XII века, тем не менее уже не самостоятельна.
Минойская цивилизация — относящаяся к эгейской цивилизации бронзового века острова Крит (2700—1400 гг. до н. э.). Основными очагами культуры и цивилизации были так называемые дворцы — сложные экономико-политические комплексы, крупнейшие из которых существовали в Кноссе, Фесте, Закросе и Тилиссе.
Фрагменты Кносского дворца
Культура названа в честь мифического царя Крита Миноса — владельца лабиринта, построенного, по легенде, Дедалом.
Минойцы вели активную морскую торговлю (остров располагался на пересечении главных морских торговых путей), поддерживали дружественные отношения с Древним Египтом. Ни один из дворцов не имел укреплений: очевидно, жители острова чувствовали себя в полной безопасности.
Минойская цивилизация. Древний Крит и его обитатели
В среднеминойский период влияние культуры распространилось на материковую Грецию, и в этот же период кикладская культура была ассимилирована минойцами. Вторжение на Крит греков-ахейцев привело не к упадку культуры, а к новому этапу в её развитии — возникновению смешанной микенской культуры, влияние которой распространялось на материковую Грецию, Крит, острова Эгейского моря и ряд территорий восточного Средиземноморья. Коренные критяне продолжали играть, по крайней мере, важную культурную роль в микенской Греции. После дорийского вторжения минойская культура полностью исчезла, а коренное население Крита было ассимилировано греками не позднее IV-III вв. до н. э.
Наследие древних цивилизаций. Минойская культура
Ранний период изучения
В начале XIX века исторические сведения о минойском Крите собрал и проанализировал Роберт Пэшли. Поскольку Крит в те годы принадлежал Турции, у него не было возможности провести раскопки, однако ему удалось установить точное местонахождение города Кидония.
Впервые раскопки Кносского дворца начал в 1878 году критский собиратель древностей Минос Калокеринос, однако раскопки были прерваны турецким правительством. Г. Шлиман, наслышанный о древностях острова, также хотел провести там раскопки, однако после скандала с незаконным вывозом золотых сокровищ из Турции османские власти, в чьём ведении тогда находился Крит, отказали ему.
Официальной датой открытия культуры считается 16 марта 1900 года, когда английский археолог Артур Эванс начал проводить раскопки Кносского дворца.
В 1900—1920 гг. проводились интенсивные раскопки Крита, на материалах которых ещё длительное время основывались представления историков о минойской цивилизации. Раскопками руководили Федерико Хальберр, Луиджи Пернье, Джон Пендлбери и ряд других археологов.
После дешифровки критского письма
Табличка с надписью кипро-минойскийм письмом.
Существенный прорыв в изучении минойской цивилизации произошёл после того, как в 1950-е гг. М. Вентрис при участии Дж. Чедвика дешифровал позднейший вариант критского письма — линейное письмо Б. В результате были получены сведения о позднейшем периоде минойской цивилизации — микенской цивилизации, в которой доминирующую роль играли греки-ахейцы, однако культурная роль минойцев всё ещё была сильной.
До настоящего времени остаётся спорным вопрос о том, с какого времени ахейцы и пеласги заняли доминирующее положение в минойской цивилизации; и легендарная традиция, и археологические свидетельства указывают на то, что это произошло ещё на Крите, до перемещения центра власти в Микены. У. Риджуэй оспаривал корректность созданного Эвансом термина «минойская цивилизация», указывая, что легендарный царь Минос был не «минойцем», а пришельцем с материковой Греции; у точки зрения Риджуэя есть и современные сторонники.
Хронология
Хронологию минойской цивилизации предложил А. Эванс в начале XX века, разделивший минойскую историю на ранне-, средне- и позднеминойский периоды (последний в основном совпадает с существованием микенской цивилизации). Альтернативное членение минойской истории на дворцовые периоды предложил греческий археолог Н. Платон.
Доминойский период Крита
Вплоть до неолита на Крите отсутствуют следы людей. Уже в период раннего неолита на Крите возникают высеченные в скалах жилища, позднее использовавшиеся как гробницы. Особенно много таких скальных жилищ сохранилось у г. Матала.
Пещеры на пляже Маталы
Анатолийское происхождение минойской культуры
Раннеминойская культура не является прямым потомком неолитической культуры Крита, но привнесена с востока через Анатолию. Аналоги в Месопотамии имеют раннеминойская одежда, архитектура, резные печати, культовые образы, и многие другие особенности минойской культуры.
Характерные для минойской культуры культовые изображения быка и богини-«оранты» (с поднятыми руками) встречаются на востоке Анатолии уже в эпоху керамического неолита. В IV тыс. до н. э. в Арслантепе появляются цилиндрические печати, позднее широко распространённые у минойцев, а в III тыс. до н. э. в Бейджесултане сооружают дворец, особенности архитектуры которого напоминают более поздние минойские дворцы.
Цилиндрическая печать из Арслантепе
Согласно одной из гипотез, носители минойской культуры являются потомками халафской культуры, продолжавшей традиции неолитических протогородов Анатолии, которые под натиском предков шумеров (убайдской культуры) мигрировали на Запад и позднее переселились на Крит. От халафской культуры унаследованы такие характерные элементы минойской культуры, как культовый топорик-лабрис или стеатитовые печати.
Лабрис как символ минойской культуры
За рамками данной гипотезы остаётся вопрос о возникновении у минойцев мореплавательных традиций, отсутствовавших у халафской культуры. Также прослеживается влияние соседней с халафской культуры Фикиртепе (культ богини-«оранты», орнамент, конструкция жилых зданий).
Влияние материковой Греции (пеласгов)
С другой стороны, на минойскую культуру оказала влияние культура материковой Греции («пеласгов»). Гомер упоминает пеласгов как народ, населявший Крит наряду с собственно критянами. Орнаменты минойской вазописи имеют гораздо большее сходство с орнаментами керамики материковой Греции (в частности, культуры Винча), чем с довольно бедным орнаментом убайдской культуры.
«Пифосы с медальонами» в Кносском дворце. Названные так по выпуклым дискам, они относятся к среднеминойскому III или позднеминойскому IA периоду. (фото Harrieta171)
Кроме того, в названиях населённых пунктов древнего Крита встречаются характерные для материковой Греции суффиксы -ss-, -nth- и др.
Культурные связи
Фреска Кносского дворца Принц с лилиями, датированная примерно 1550 г. до н. э.
В древнейший период (конец 3 тыс. до н. э.) минойцы, по-видимому, поддерживали контакты с культурой Оциери на Сардинии. Античная традиция считала жителей Сардинии выходцами с Крита, что, однако, даёт историкам мало информации, поскольку на Сардинии сменилось несколько различных по происхождению культур.
По свидетельству Гомера, помимо собственно минойцев (автохтонных критян, этеокритян), на Крите проживали также пеласги (согласно Геродоту и др., прибывшие из Малой Азии или Греции), а также кидоны (малочисленный народ, возможно, родственный минойцам — от них происходит название города Кидония). Ещё в первой половине XX в. многие известные исследователи Крита, несмотря на столь ясное указание, путали пеласгов с собственно критянами. Позднее на остров проникли ахейцы (греки).
Принадлежность минойского (этеокритского) языка не установлена. Частичная дешифровка критского письма позволила выявить некоторые морфологические показатели (язык, по-видимому, не является ни индоевропейским, ни родственным этрусскому). Не поддаётся расшифровке Фестский диск, а также всё, что написано линейным письмом «А».
Фестский диск.
Древний Египет в течение многих лет был союзником Крита. Напротив, контакты Крита с соперниками Египта (цивилизации Междуречья, Хеттское царство) не засвидетельствованы.
Часть минойцев переселилась на Кипр и Угарит, где были основаны их колонии. Позднее минойцы на Кипре были подчинены тевкрами (один из «народов моря»), а в Угарите — ассимилированы семитами.
В хетто-лувийских надписях Малой Азии Крит не упоминается; по-видимому, Крит контактировал не с хеттами, а с малыми государствами, расположенными вдоль западного побережья Анатолии. Надписи предположительно критского происхождения обнаружены в Трое. Критяне колонизировали ряд островов Эгейского моря (в частности, Киклады), однако их экспансия, по-видимому, столкнулась с соперничеством пеласгов.
Контакты с материковой Грецией, по-видимому, были малочисленными и развились уже после захвата Крита ахейцами.
Закат
Минойская цивилизация сильно пострадала в результате природной катастрофы — вулканического взрыва (между 1628 и 1500 г. до н. э.) на острове Фера (Санторин), породившего сильнейшее землетрясение и катастрофическое цунами. Это извержение вулкана, возможно, послужило основой мифа о гибели Атлантиды.
Боксирующие мальчики (фреска с острова Санторин)
Ранее предполагалось, что извержение вулкана уничтожило минойскую цивилизацию, однако археологические раскопки на Крите показали, что минойская цивилизация существовала по крайней мере около 100 лет после извержения (обнаружен слой вулканического пепла под сооружениями минойской культуры).
«Рыбак». Минойская фреска с Тиры
До настоящего времени неизвестна точная причина пожаров, уничтоживших окончательно минойские дворцы в 1450 г. до н. э.
РУИНЫ МИНОЙСКОЙ ЦИВИЛИЗАЦИИ
После извержения власть на острове захватили ахейцы. Так возникла микенская культура (Крит и материковая Греция), объединившая в себе минойские и греческие элементы. В XII веке до н. э. микенская культура была уничтожена дорийцами, которые в итоге заселили Крит. Вторжение дорийцев привело к резкому культурному упадку, из употребления вышло критское письмо. Минойцы скрылись от набегов с моря в высокогорных поселениях, таких, как Карфи. Тем не менее, этеокритский язык (язык автохтонных критян), как и минойские культы, продолжали существовать ещё длительное время. Последние памятники этеокритского языка, записанные греческим алфавитом (одна надпись — также линейным письмом «А»), относятся к III в. до н. э. (тысячелетие спустя после исчезновения Минойской цивилизации).
Наследие древних цивилизаций. Санторин и Тира
Государство
Минойская цивилизация представляла собой государство. Наличие единого правителя (царя или царицы) не доказано, что резко выделяет его среди других средиземноморских государств бронзового века.
Минойцы вели торговлю с Древним Египтом, вывозили медь с Кипра. Для архитектуры характерны переосмысленные египетские заимствования (например, использование колонн).
Армия минойцев была вооружена пращами и луками. Характерным вооружением у минойцев был также двухсторонний топор лабрис.
Как и у других народов Старой Европы, у минойцев был распространён культ быка.
Минойцы плавили бронзу, производили керамику и строили многоэтажные, до 5 этажей, дворцовые комплексы с середины XX века до н. э. (Кносс, Фест, Маллия).
Как и другие доиндоевропейские религии Европы, минойская религия была не чужда пережитков матриархата.
"Pillar Shrine" within the Minoan palace of Cnossus, Crete. XVI век до н. э.
В частности, почиталась Богиня со змеями (возможно, аналог Астарты).
Культура и технологии
Минойцы строили во дворцах водопроводы, канализацию. Пользовались ванными и бассейнами.
Живопись. Одним из самых популярных мотивов позднего минойского искусства было изображение осьминога.
Религия. Храм в религиозной традиции минойцев отсутствовал. Религиозные обряды совершались на природе, или во дворце. Широко распространено жертвоприношение быков.
Минойская_цивилизация
Центром империи являлся большой остров Крит. Обладая мощным флотом, минойцы вели торговлю со странами Европы, Ближнего Востока и Египтом. Их технологии были продвинуты: письменность, металлургия, гончарное дело, обогрев солнечными панелями, водопровод и канализация были хорошо развиты.
Минойцы в древнегреческих мифах
До сих пор неизвестно, как минойцы называли себя сами. Легенды о них рассказывались греками, в частности, о царе Миносе, правителе Крита во времена, когда эллины были в подчинении у минойцев и платили им дань. Огромный дворцовый комлекс Кносс, самое большое здание в Европе той эпохи, в греческих мифах описывался, как лабиринт.
Минойские фестивали, в которых юноши-акробаты показывали представления, перепрыгивая через быков, превратились в рассказах греков в жертвоприношения полубыку-получеловеку по имени Минотавр. В греческих мифах минойцы были многим обязаны изобретателю Дедалу, Леонардо да Винчи той эры, который царский дворец и летательный аппарат. Эта легенда указывает на то, что греков глубоко впечатляли изобретения и технология минойцев.
Но эллины умолчали о том, что произошло с минойской цивилизацией.
Гибель острова Тира
Основные города древнего острова Тира навсегда стерты с лица Земли. Но раскопки Акротири, поселения эпохи Бронзового века на окраине Санторини, свидетельствуют о том, что это был не единственный город на уничтоженном острове. Об этом рассказывают фрески.
Акротири был погребен под слоем пепла, подобно Помпее, но жители успели покинуть город до наступления катастрофы. Поселение сохранилось в отличном состоянии, но остатков людей в нем не обнаружено. В домах нет ювелирных украшений и прочих ценностей, которые видны на фресках с элегантными дамами.
Можно предположить, что вулкан просыпался постепенно. Так жители города получили преварительное предупреждение и предусмотрительно покинули поселение. Возможно, они успели доплыть до Крита и спастись в одном из городов на возвышенности.
Учитывая масштаб катастрофы, совсем неудивительно, что память о разрушении Тиры живет в легендах об Атлантиде, рассказанных Платоном тысячу лет спустя.
Раскопки на Крите дали возможность судить о культуре и быте острова. Искусство минойцев пронизано дыханием жизни. Оно очень эмоционально и рассчитано на мгновенное впечатление. Предметы мелкой пластики - чашечки, ритоны (священные сосуды в форме головы животного), золотые печатки, кувшины и статуэтки - показывают, что у минойцев было прекрасное чувство формы. На золотых печатях, относя-щихся к XV в. до н. э., можно увидеть ритуальные сцены. великолепно умели передавать движение, они почти не изображают людей в застывших позах. Если человек и останавливается на мгновение, то всё его тело пружинисто и напряжено, так что не остаётся сомнения: через минуту он снова двинется в путь.
Известна бронзовая статуэтка молящегося юноши из Тилиса (около 1500 г. до н. э.), его торс сильно прогнут назад, рука вскинута к голове. Точно такие же изображения встречаются и на печатях. Там можно увидеть, что юноша поклоняется богине, стоящей со скипетром в вытянутой вперёд руке на вершине горы. Властную позу богини повторяет царь. На печати из Кастелли, найденной в 1983 г., Минос стоит на вершине дворца со скипетром в вытянутой руке. Он как бы венчает собой мировую гору. Царь представлен молодым, полным сил, его длинные локоны развеваются на ветру.
В минойском искусстве образ мужчины царя всегда сюжетно подчинён образу женщины-богини. Она символизирует мощь Земли и доминирует в большинстве композиций. Если царь всегда юноша, подтянутый и даже хрупкий, то богиня предстаёт в облике зрелой женщины с пышными формами. Её осиная талия только подчёркивает тяжёлую грудь и широкие бёдра.
Храмов в привычном смысле слова на Крите археологам обнаружить не удалось. Минойцы поклонялись своим богам в горных святилищах и специальных помещениях дворца. Это были небольшие комнаты, обособленные и закрытые. В них вмещалось восемь - десять человек Следовательно, отправление культа ограничивалось числом ближайших родственников. Эвансу удалось раскопать в Кноссе несколько таких святилищ, разрушенных землетрясением. Расчистив строительный мусор, археолог нашёл в основании одного из них два больших бычьих черепа. «Перед тем как здание перестало служить местом обитания человека, - писал учёный, - в нём совершались торжественные очищающие жертвоприношения подземным богам».
Этих богов можно представить по статуэткам, обнаруженным в тайнике Кносского дворца. Там находились две фаянсовые (глина, покрытая глазурью) фигурки богинь со змеями в руках (ОКОЛО 1600 г. до н. э.). Одна из них высотой 32 см, другая - 29 см. Исследователи полагают, что это мать и дочь - критские Деметра и Персефона. Они облачены в традиционную для критских женщин одежду: складчатые юбки, передники, кручёные пояса, корсаж, обнажающий грудь. Любопытно, что в том же тайнике найдены сохранившиеся остатки одежды и поясов. Вероятно, они принадлежали придворной жрице, а фигурки участвовали в дворцовых ритуалах.
Дворец в Кноссе был богато украшен росписями. Учёных удивляет тот факт, что эти фрески возникли как бы «внезапно», около 1600 г. до н. э., и достигли своего расцвета в период до 1200 г. до н. э. Археологи не обнаружили никаких подготовительных стадий развития живописи на Крите. Возможно, ранние образчики росписей погибли при землетрясениях. Ведь и те фрески, что сохранились до наших дней, подчас известны лишь фрагментарно.
Одна из наиболее знаменитых - «Парижанка», выполненная около 1500-1450 гг. до н. э. Она расположена в северной части дворца и изображает молодую девушку, накрашенную очень ярко. Когда-то «Парижанка» была частью большой картины пира, восстановить которую невозможно. Девушка отнюдь не красавица, у неё неправильные черты лица, но древний художник блестяще передал биение жизни и обаяние юности, присущее его модели.
На стенах Коридора процессий археологи расчистили изображение шествия юношей и девушек, несущих дары богине на её главный праздник - он приходился на середину лета. Это цветы, дорогие сосуды и новое одеяние. аналогичный ритуал будут называть дарением пеплоса и символизировать возрождение богини. Фреска «Собиратель шафрана» также имеет религиозный смысл. Синяя обезьянка (сначала её принимали за фигурку юноши, но позже на картине удалось восстановить хвост) прыгает по грядкам между скромными белыми соцветиями-звёздочками. Синий - цвет смерти - говорит о том, что дело происходит в мире ином.
Раскопки, проведённые в долине Мессары и Молхоса, открыли купольные гробницы с небольшими расписными саркофагами из терракоты, их называют ларнаками. Они служили родовыми усыпальницами, и в каждой похоронены десятки людей. К югу от Кносского дворца хоронили правителей. Их гробница имеет заупокойный зал с колоннами, погребальную камеру с центральным столбом, а сверху над ней располагалось святилище. По росписям ларнаков удалось понять, Крита представляли себе смерть. Они воспринимали уход из жизни как длительный путь души в глубины земли. Одновременно менялось и тело, кости которого должны очиститься от тленной плоти. Поэтому в днищах ларнаков проделывались дырочки, сквозь которые просачивалась материя. Потом приходило возрождение - на костях нарастала новая плоть. Залогом возрождения является жертва бога-быка. На ларнаке из Агиа Триады (1400 г. до н. э.) показаны сцены похорон и заклания быка.
МИНОЙСКАЯ КУЛЬТУРА - ар-хео-ло-гическая куль-ту-ра [середина 4-го тысячелетия - XII век (в основном по XV век) до н. э.] на острове Крит, свя-зан-ная с древ-ней-шей ци-ви-ли-за-ци-ей на тер-ри-то-рии Ев-ро-пы.
Ра-нее рас-смат-ри-ва-лась в рам-ках эгей-ской куль-ту-ры. От-кры-та в начале XX века А. Эван-сом, на-звав-шим её по име-ни ца-ря Ми-но-са . Эван-сом пред-ло-же-но вы-де-ле-ние (в основном на ос-но-ве сме-ны сти-лей ке-ра-ми-ки) в Минойской культуре 3 пе-рио-дов (ран-не-, сред-не-, позд-не-ми-ной-ский) с под-раз-де-ле-ни-ем на фа-зы; эта схе-ма (с кор-рек-ти-ва-ми) ис-поль-зу-ет-ся боль-шин-ст-вом ис-сле-до-ва-те-лей. По другой хро-но-ло-гической сис-теме, пред-ло-жен-ной греческим ар-хео-ло-гом Н. Пла-то-ном (ос-но-ва-на на на-блю-де-ни-ях над эво-лю-ци-ей ар-хитектурных ком-плек-сов), вы-де-ля-ют-ся 4 пе-рио-да: до-, про-то- (ранне-), нео-(но-во-), по-стдвор-цо-вый (пос-ле-двор-цо-вый, для Кнос-са - по-зд-ний двор-цо-вый).
В ран-не-ми-ной-ский пе-ри-од куль-ту-ра Кри-та по ря-ду по-ка-за-те-лей от-ста-ва-ла от со-сед-них куль-тур. В кон-це пе-рио-да фик-си-ру-ет-ся уве-ли-че-ние чис-лен-но-сти на-се-ле-ния, по-яв-ле-ние круп-ных по-сёл-ков, подъ-ём ре-мес-ла, ин-тен-си-фи-ка-ция даль-них свя-зей, в ко-то-рые бы-ли вклю-че-ны Пе-ред-няя Азия, Еги-пет и другие зем-ли. В ор-би-ту влия-ния Минойской культуры вхо-дят ряд ост-ро-вов Эгей-ско-го мо-ря. В сред-не-ми-ной-ском пе-рио-де (с конца III-го - начала II-го тысячелетия) по-яв-ля-ют-ся круп-ные цен-тры (Кносс, Фест, Мал-лия и др.), сви-де-тель-ст-вую-щие о фор-ми-ро-ва-нии государственных об-ра-зо-ва-ний. На ко-нец сред-не-ми-ной-ско-го пе-рио-да и на-ча-ло позд-не-ми-ной-ско-го пе-рио-да (со-от-вет-ству-ют не-од-вор-цо-во-му пе-рио-ду; XVII - середина XV веков) при-хо-дят-ся су-ще-ст-вен-ные из-ме-не-ния в струк-ту-ре куль-ту-ры и её рас-цвет. Крит, ве-ро-ят-но, объ-е-ди-ня-ет-ся под гла-вен-ст-вом Кнос-са и ста-но-вит-ся силь-ней-шей морской дер-жа-вой, на мес-те ста-рых по-яв-ля-ют-ся но-вые двор-цо-вые ком-плек-сы, оформ-ля-ет-ся сеть су-хо-пут-ных до-рог. Около 1450 года многие цен-тры Минойской культуры гиб-нут в ка-та-ст-ро-фе, по-ви-ди-мо-му свя-зан-ной с зем-ле-тря-се-ния-ми, син-хрон-ны-ми из-вер-же-нию вул-ка-на на острове Сан-то-рин. Позд-нее (око-ло ру-бе-жа XV и XIV веков, есть другие да-ти-ров-ки) на Кри-те рас-про-стра-ня-ет-ся ми-кен-ская куль-ту-ра , что свя-зы-ва-ют с за-вое-ва-ни-ем его ахей-ца-ми, тра-ди-ции Минойской культуры за-ту-ха-ют.
Об-щественный строй ми-ной-ской ци-ви-ли-зации, по край-ней ме-ре в но-во-двор-цо-вый пе-ри-од, был ос-но-ван на экс-плуа-та-ции сель-ско-го на-се-ле-ния с уча-сти-ем весь-ма раз-ви-той бю-ро-кра-тической сис-те-мы. Во гла-ве го-су-дар-ст-ва сто-ял мо-нарх, имев-ший об-шир-ный круг при-бли-жён-ных, не-ко-то-рые ис-сле-до-ва-те-ли счи-та-ют, что его власть име-ла тео-кра-тический ха-рак-тер. Вы-де-ля-ет-ся жен-ское бо-же-ст-во, ве-ро-ят-но быв-шее центральной фи-гу-рой пан-те-о-на. Важ-ную роль иг-рал, оче-вид-но, бог в об-ра-зе бы-ка или че-ло-ве-ка с бычь-ей го-ло-вой; куль-ты, свя-зан-ные с ним, от-ра-зи-лись и в греческих ми-фах о Ми-но-тав-ре. Сре-ди при-чин рас-цве-та Минойской культуры ряд ис-сле-до-ва-те-лей на-зы-ва-ют тор-гов-лю оло-вом, не-об-хо-ди-мым для по-лу-че-ния ка-че-ст-венной брон-зы, важ-ней-ше-го ма-те-риа-ла эпо-хи. С ран-не-ми-ной-ско-го пе-рио-да фик-си-ру-ет-ся по-яв-ле-ние «ко-ло-ний» Минойской культуры на Кик-лад-ских островах, острове Ро-дос, в рай-оне Ми-ле-та. Позд-нее из-де-лия, свя-зан-ные с Минойской культурой, ста-но-вят-ся из-вест-ны от Ме-со-пота-мии на вос-то-ке до по-бе-ре-жья Пи-реней-ско-го полуострова на за-па-де. В рам-ках Минойской культуры поя-ви-лась древ-ней-шая в Ев-ро-пе пись-мен-ность (смотрите Крит-ское пись-мо), про-ис-хо-дит рас-цвет ар-хи-тек-ту-ры, фре-ско-вой жи-во-пи-си, ва-зо-пи-си, пла-стических ис-кусств (смотрите в статье Эгей-ское ис-кус-ст-во). Минойская культура ока-за-ла су-ще-ст-вен-ное влия-ние на раз-ви-тие ми-кен-ской и ря-да других куль-тур Восточного Сре-ди-зем-но-мо-рья.
